Smaksforandringer er individuelt betinget

Ved normal smak skiller vi mellom surt, søtt, salt og bittert. Under behandling og på grunn av selve sykdommen kan smakssansen og evnen til å oppfatte smak bli forandret. Forandringene er avhengig av flere faktorer, blant annet i hvilken grad behandlingen har påvirket eller skadet smaksløkene og spyttkjertlene i munnen. Derfor kan noen pasienter oppleve at de trenger noe mer søtt for at det skal smake søtt, mens andre uansett mengde ikke opplever at det blir søtt nok. Endel pasienter sier de trenger mye mer av både surt og søtt for at mat og drikke skal smake. Andre klager over en bitter eller metallisk smak når de spiser rødt kjøtt.

Cellegift, strålebehandling og endel medisiner kan gi smaksforandringer. Spesielt de som får strålebehandling kan oppleve dette også flere uker etter at behandlingen er slutt, og noen enda lenger.