Nytt fra spesialistene: Intervju med Hasse Melby: Underdiagnostisert

Kols er underdiagnostisert. Melbye mener det er flere forklaringer på det:

1. Mange med kols oppsøker ikke lege, fordi plagene oppleves som små, eller fordi de har kommet veldig gradvis. Litt hoste og tungpust oppfattes ofte som forventede plager når man har røykt i mange år.
2. Noen vil ikke slutte å røyke og vet at dette vil bli anbefalt om de oppsøker lege.
3. Legene tenker ikke alltid på kols som alternativ diagnose ved akutt bronkitt eller mistenkt lungebetennelse, og noen anledninger til å stille diagnosen kan gå tapt.
4. Ikke alle som regnes som «underdiagnostisert», har kols. Definisjonen som brukes, klassifiserer mange eldre med lungefunksjon i nedre normalområde som personer med kols, personer som egentlig er lungefriske.

For å stille en kolsdiagnose må det gjøres en lungefunksjonsundersøkelse, en såkalt spirometri

- Vet du noe om hvilken andel av allmennlegene som utfører spirometri og pulsoksymetri?

- Så godt som alle fastlegekontor har spirometer, men bruken varierer betydelig mellom legekontorer.

Melbye mener overdiagnostikk hos eldre kan være et problem på grunn av dagens kriterier for kols. Han har sammen med kolleger publisert en artikkel i Tidsskrift for Den norske legeforening i 2018 der de foreslår endringer i vurderingen av spirometriundersøkelsen. De mener det er på tide med nye referanseverdier og grenseverdier for spirometri.

Les artikkelen i Tidsskriftet her

De siste årene har de fleste legekontorene også fått pulsoksymeter som måler oksygenmetningen i blodet. Lav metning kan ses ved alvorlig kols og under forverringer, som ofte skyldes luftveisinfeksjoner.