Søvntrening: Hvordan få barnet til å sovne selv?: Søvnassosiasjoner

- Hvordan er det mulig å få spedbarnet til å sove så lenge i strekk?

- Det er viktig å lære seg å tolke de signalene spedbarna gir oss. Et spedbarn signaliserer veldig mye allerede fra starten av. Du kan se etter når barnet er fornøyd og klar for kontakt. Eller når barnet begynner å bli urolig og snur seg bort og du skjønner at det er noe: sult, noe i bleia eller behov for å sove, sier Skjerve Leksbø, og fortsetter:
- Det kan være lurt å ligge litt i forkant når det gjelder å legge et spedbarn. Et godt hjelpemiddel er å notere seg når barnet ditt våknet fra forrige lur (gjerne ved bruk av en døgnklokke). Det vil gi deg en pekepinn på når det er naturlig for barnet å sove igjen. Fordi spedbarn har så kort våkentid, er det lett at spedbarnet blir overtrøtt før man legger det. Da ender man ofte opp med tiltakende gråting og hyling – og da trenger barnet hjelp til å roe seg.

Når forskerne ser på hvilken type søvntrening som har effekt, er det nettopp å legge barnet døsig, men våken, i senga si – så tidlig som mulig. 

Og for å kunne legge barnet i våken til døsig tilstand, er man avhengig av å finne dette tidsvinduet.
- Om du sørger for at babyen er mett, har tørr bleie, er varm og god i tillegg til å følge med på trøtthetstegn som gjesping, ta seg til øret, gni seg i øya, stirrende/stivt blikk og uro, legges mye til rette for at barnet etterhvert skal klare å finne søvnen selv, sier Skjerve Leksbø.

Hun forteller at teorien bak dette heter søvnassosiasjoner og handler om hva en person forbinder med det å sovne. For de fleste voksne innebærer det å ha en pute, en dyne og å ligge på et mørkt rom. Søvnassosiasjoner til et lite barn kan være senga, en bamse, sovepose eller en smukk, og at det skal være rolig når barnet sover. Dersom et spedbarn stort sett alltid sovner ved brystet eller flasken vil dette utvikle seg til å bli barnets sterkeste søvnassosiasjon, altså det barnet forbinder med å sove. Da vil barnet forvente å få dette hver gang det våkner på natten også, selv uten at barnet har behov for mat, noe som kan være slitsomt for foreldrene.