Herpes keratitt: Årsaker

Herpes-keratitt skyldes infeksjon i hornhinnen med herpesvirus, vanligvis herpes simplex virus type 1, og er den vanligste årsaken til keratitt.

De aller fleste av oss, over 90 prosent, blir smittet med herpesvirus i løpet av livet. Oftest smittes man med viruset som barn, og man får da det vi kaller en "primærinfeksjon", som gjerne gjennomgås uten at man legger merke til det. Etter primærinfeksjonen "legger viruset seg i dvale", hvorpå man er "bærer" av viruset. Dette betyr at man går med viruset i seg uten å være syk.

Viruset kan bryte ut igjen ved en senere anledning (residiv), for eksempel som munnsår eller keratitt. Dette kan for eksempel skje i forbindelse med influensa, forkjølelse, feber, kraftig sollys, psykisk stress, menstruasjon eller medisiner som demper immunsystemet.

Herpes-keratitt er den vanligste årsaken til sterkt nedsatt syn eller blindhet forårsaket av sykdom i hornhinnen. Omtrent 12 personer av 100.000 rammes årlig.