Kronisk nyresvikt

Hva er kronisk nyresvikt?

Kronisk nyresvikt, såkalt uremi, innebærer en betydelig reduksjon av nyrenes evne til å filtrere ut stoffer og dermed rense blodet. Dette er en av nyrenes viktigste oppgaver. Ved uttalt nyresvikt kan det bygge seg opp farlige mengder av væske, salter (elektrolytter) og avfallsstoffer i kroppen.

Symptomer og tegn på nyresykdom er ofte uspesifikke, noe som betyr at de ligner på symptomer forårsaket av andre sykdommer. Og fordi nyrene har høy evne til å tilpasse seg og kompensere for tapt funksjon, så opptrer ofte ikke symptomer og tegn før det er oppstått uopprettelige skader på nyrene.

Sykdomsbildet er relativt ensartet, uavhengig av årsaken til nyresvikten. De mest vanlige plagene ved uttalt eller alvorlig nyresvikt er slapphet, kløe, kvalme, tap av matlyst, tretthet, økt vannlating, kribling i føttene, søvnvansker, tungpust og gusten hudfarge. 

Tidlig i sykdomsforløpet er det få symptomer. Hvilke symptomer som oppstår, avhenger av graden av nyresvikt. Graden av nyresvikt kan bestemmes ved hjelp av blodprøver.

Mild grad av kronisk nyresvikt, stadium 1 og 2, trenger ikke gi symptomer i det hele tatt.

Moderat kronisk nyresykdom, stadium 3, gir vanligvis få symptomer. Det er allikevel vanlig med nedsatt blodprosent, stoffskifteforstyrrelser og tretthet.

Ved alvorlig nyresvikt, stadium 4 og 5, er symptomene som regel fremtredende. Denne tilstanden gir vanligvis plager som spisevegring, kvalme, oppkast og kløe. I slike tilfeller vil også ofte de mentale funksjoner påvirkes.

Årsaker

Kronisk nyresvikt kan ha mange forskjellige årsaker, men noen av de vanligste er:

• Skader på blodårene og høyt blodtrykk med nyreskade
• Diabetes (type 1 eller type 2)
  • Samlet er høyt blodtrykk og diabetes årsaken til ca. halvparten av alle tilfellene med nyresvikt
• Andre viktige årsaker er 
  • Kronisk nyrebetennelse (glomerulonefritt)
  • Kronisk nyrebekkenbetennelse og interstitiell nefritt
  • Polycystisk nyresykdom - dette vil si at man har mange væskefylte hulrom i nyrene

Diagnostikk

Diagnosen stilles ved hjelp av enkle blod- og urinprøver. 

Ved uttalt og langvarig nyresvikt er pasientene tydelig syke, og man finner ofte hudforandringer og hudblødninger, høyt blodtrykk, forstørret hjerte og væskeansamlinger i føttene.

Ved kronisk nyresvikt er det viktig med utredning i sykehus. Der vil det i tillegg til blod og urin-prøver også bli foretatt ultralydundersøkelse av nyrene, og det er ofte aktuelt å gjøre CT eller MR.

Ved uklar diagnose kan det være nødvendig å ta en vevsprøve (biopsi) fra nyren ved å stikke en nål gjennom huden og inn i nyren.

Behandling

Etter som svikten i nyrefunksjonen tiltar, vil plagene øke på grunn av ubalanse i kroppens indre miljø. Man kan imidlertid forsinke sykdomsutviklingen og lindre plagene betydelig ved hjelp av medisiner og livsstilstiltak.

Det vil ofte være nødvendig med mange ulike typer medisin. Dette skyldes at man må behandle de forskjellige plagene og avvikene hver for seg. Det kan for eksempel være nødvendig med én medisin for høyt blodtrykk, og en annen for væskeansamlinger i beina, og så videre.

I tillegg til den medikamentelle behandlingen er det viktig at du selv sørger for å spise og drikke riktig:

• Væsketilførselen bør være rikelig, for å unngå uttørring. Dersom du lider av denne sykdommen, bør du innta minst 2 liter væske per døgn
• Ved høyt blodtrykk er det viktig at du begrenser saltinntaket
• Redusert proteintilførsel minsker belastningen på nyrene. Dette kan bidra til å utsette behovet for dialyse, som er en prosess hvor blodet renses ved hjelp av maskiner. Dersom det blir behov for diett-endringer vil sykehuset tilby god ernæringsrådgivning. 

Prognose

Enkelte pasienter kan ha en stabilt nedsatt nyrefunksjon med beskjedne symptomer over mange år. Dersom man lykkes med å behandle den underliggende sykdommen effektivt (eks. høyt blodtrykke eller diabetes), bidrar dette også til å forsinke utviklingen av nyresvikt. 

Det er imidlertid vanlig at det skjer en jevn forverring av nyrefunksjonen over år. Når nyrene ikke lenger klarer jobben sin, og medisinene som brukes ikke lenger holder symptomene borte, blir det nødvendig med dialyse. Dette er en metode som anvendes for å rense blodet maskinelt. Slik dialyse utføres på sykehus. Behandlingen tar noen timer, og er smertefri for pasienten. Som regel må dialyse gjennomføres 2-3 ganger hver uke, fram til man eventuelt kan få en ny nyre.  

Dersom nyresvikt utvikler seg hos personer som har et hjerte og blodårer som tåler en stor operasjon, vil man foreta en nyretransplantasjon. Dette er den vanligste typen transplantasjon som utføres i Norge. Transplantasjonen forutsetter at man finner en giver (donor) med vevstyper som passer dine.