Inflammatorisk tarmsykdom, kosthold: Matvarer

Barn med inflammatorisk tarmsykdom kan bli underernærte, noe som i sin tur kan føre til hemming av veksten. Noen eksperter anbefaler at pasienter med inflammatorisk tarmsykdom øker sitt kalori- og proteininntak til 150 prosent av det anbefalte i forhold til deres alder og høyde. Undersøkelser tyder på at næringstilførsel til barn er like viktig som medisiner for å oppnå en bedring i tilstanden.

Skjønt det ikke finnes bevis for at bestemte typer mat reduserer betennelsen (med unntak av behandlingsformen eksklusiv enteral ernæring ved Crohns sykdom), er det slik at visse matvarer er forbundet med lavere eller høyere risiko for inflammatorisk tarmsykdom og dens symptomer. Mat som synes å kunne redusere risikoen er frukt (begge) og grønnsaker (kun Crohns sykdom). Fiskeolje, som er rik på omega-3-fettsyrer, synes å være gunstig både ved Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. Problemet kan være smaken, det kan være fordelaktig å bruke kapsler.

Mat som beskyldes for å øke plagene, er melk og melkeprodukter, krydret mat, fett og sukker. Når symptomer oppstår, kan det være gunstig med en mild, lavfiber diett. Pasienter med Crohns sykdom som har fått fjernet deler av tarmen, har økt opptak av oxalat, noe som kan føre til nyrestein. Slike pasienter bør være forsiktige med mat som inneholder mye oxalat, som spinat, rabarbra, rødbeter, kaffe, te, lavkalori brus og sjokolade. Pasienter bør oppfordres om å drikke rikelig.

Pasienter med Crohns sykdom som er mye plaget med magesmerter, tilrådes å være forsiktig med fiberholdige matvarer som frukt og grønnsaker. Den store fibermengden kan stoppe til trange partier i tarmen.

Mange pasienter med ulcerøs kolitt har laktoseintoleranse. Ved tegn på en slik tilstand, bør pasienten utredes for dette. Dersom diagnosen bekreftes, anbefales pasienten laktosefri kost. Om pasienten velger å unngå melkeprodukter, er det viktig at han/hun får kalsiumtilskudd.