Latent tuberkulose

Hvordan oppstår tuberkulose?

Når tuberkulosebakterier kommer inn i kroppen via luftveiene, oppstår en betennelses-reaksjon som etter hvert utvikles til en betennelsesknute (tuberkel), kroppen kapsler inn infeksjonen. Denne knuten og tilhørende tuberkuloseinfiserte lymfeknuter i brystet danner et såkalt primærkompleks. Slik nysmitte forløper oftest uten symptomer, men noen kan utvikle symptomer som likner på forkjølelse eller influensa. Bakterier påvises vanligvis ikke i denne fasen, og personene er ikke smitteførende. Det er faktisk slik at en tredjedel av verdens befolkning er smittet med tuberkulose, men kun fem til ti prosent vil bli syke med tuberkulose. Det er først når man utvikler sykdommen at man kan spre smitten. Syk blir man når bakteriene finner veien ut av kapselen. Etter cirka tre måneder kan dette primærkomplekset være mulig å se på røngenbilder av lungene. Etter fire til seks uker vil smitte kunne påvises ved tuberkulinprøve.

Bakteriene kan etter nysmitte spres via blodbanen uten at pasienten har symptomer. Hos de fleste bekjemper kroppens immunforsvar også slik spredning i blodbanen, men bakteriene kan likevel overleve i flere tiår. Tilstanden kalles da latent tuberulose (LTB).