Akutt hjerteinfarkt - en oversikt

Hva er akutt hjerteinfarkt?

Hjerteinfarkt

Hjertet er en sterk muskel som pumper blod ut i blodårene og som dermed sørger for at blodet sirkulerer i kroppen. Hjertet får tilført sine næringsstoffer og oksygen fra blodårer som befinner seg utvendig på hjertet, de såkalte kransårene eller koronararteriene. Et hjerteinfarkt oppstår når en slik blodåre blir blokkert av en blodpropp. Blokkeringen medfører utilstrekkelig blodforsyning og skade på en del av hjertet. Siden det er flere blodårer som forsyner hjertet med oksygen, vil omfanget og lokaliseringen av skaden avhenge av hvilket blodkar det gjelder, hvor det er blokkert og i hvor stor grad andre blodkar kan overta blodforsyningen.

Årlig registreres 10.000-11.000 tilfeller av hjerteinfarkt i Norge, det vil si ca. 40 tilfeller hver dag!

Årsaker

Den umiddelbare mekanismen ved et akutt hjerteinfarkt er vanligvis at det opptrer en rift i en åreforkalkning, og at det dannes en blodpropp (trombe) som løsner og stenger blodåren. Muskelvevet som mottar sin blodforsyning fra denne blodåren dør, og vil over dager og uker omdannes til arrvev og mister evnen til å trekke seg sammen. Etter et hjerteinfarkt blir derfor hjertet svekket. Omfanget av svekkelsen avhenger av omfanget av tapt muskelvev.

Flere faktorer gjør deg mer utsatt for åreforkalkning (aterosklerose) i kransårene, og derved for å utvikle hjerteinfarkt:

• Røyking er den viktigste enkeltfaktoren
• Høyt kolesterol
• Mangel på mosjon
• Høyt blodtrykk
• Stress
• Menn er generelt mer utsatt enn kvinner

Animasjon av hjerteinfarkt

Symptomer

Symptomene kommer brått og beskrives som klemmende eller snørende smerte midt i brystet, ofte med strålinger ut mot venstre arm, hals eller underkjeve. Du blir ofte tungpustet og kvalm, og det er vanlig at du kaldsvetter. Smertene lindres ikke med inntak av nitroglycerin.

De senere år har det blitt klart at spesielt kvinner ofte opplever atypiske symptomer, for eksempel med smerter bare i rygg eller øvre del av magen. Og hos nær halvparten av tilfellene er smerte ikke hovedsymptomet hos kvinner.

Også hos menn ser en at smerte er hovedsymptomet bare i ca. 2 av 3 tilfeller. I slike tilfeller er symptomene en akutt svakhetsfølelse, ev. åndenød, blekhet, kvalme. Eventuelt kan man ha smerter i mage, armer eller kjeve uten å ha brystsmerter.

Diagnosen

En typisk sykehistorie med akutt oppstått smerte midt i brystet, eventuelt med utstråling til kjeven og/eller venstre arm, ledsaget av kvalme, uvelhet og kaldsvetting, som vedvarer utover fem minutter og som ikke forsvinner etter inntak av nitroglycerin, er med høy sannsynlighet et hjerteinfarkt. Tilleggsundersøkelser som brukes til å bekrefte diagnosen er EKG og blodprøver med målinger av infarktmarkøren troponin.

Diagnosen bekreftes ved hjertekateterisering hvor man kan påvise den blokkerte kransåren. 

Behandling

Pasienter med akutt hjerteinfarkt blir lagt inn på sykehus straks. Det kortsiktige målet med behandlingen er å gjøre skaden på hjertet så liten som mulig. På lang sikt søker legene å redusere faren for nye hjerteinfarkt.

Prognose

Hjerteinfarkt er en alvorlig tilstand som utvikler seg raskt. Over 90% overlever likevel et akutt hjerteinfarkt. Blir du innlagt på sykehus, er sjansene gode. Dessuten, jo yngre du er, jo bedre er prognosen.

Med moderne behandling og forandring av livsstil er det gode muligheter både for å overleve et akutt infarkt, og for å redusere risiko for nye infarkt.

En farlig komplikasjon er rytmeforstyrrelse i hjertet. Dette forekommer oftest i akuttfasen. Derfor blir du nøye overvåket og behandlet under sykehusoppholdet.

Noen utvikler hjertesvikt etter et infarkt. Det betyr at hjertet ikke pumper godt nok til å opprettholde en tilfredsstillende blodsirkulasjon. Dette gir seg utslag i dårligere fysisk prestasjonsevne og tung pust. Hjertesvikt behandles med medikamenter.