Kostråd ved jernmangel

Jern inngår som en byggestein i hemoglobin, og det er jernet i hemoglobin som binder oksygen (surstoff) i lungene, og som er nødvendig for transport og frigivelse av oksygen inne i kroppens celler. 

Grunnstoffet jern er imidlertid ikke ufarlig dersom det blir for mye av det. Overskudd av jern kan ha skadelige effekter på mange av kroppens celler, blant annet på lever, nyrer og hjerne.

Hvor mye jern trenger vi?

Anbefalinger som dekker daglige behov for inntak av jern hos 95% av personer i Norden er¹:

• For jenter (før mensen) og gutter i alderen 10-13 år: 9 mg 
• For jenter i alderen 10-13 år som har fått mensen: 19 mg
• For jenter i alderen 14-17 år: 18 mg
• For kviner fom. 18 år og inntil overgangsalderen: 19 mg
• For kvinner etter overgangsalderen: 8 mg
• For gutter i alderen 14-17 år: 12 mg
• For menn: 9 mg

Det er vist at en voksen person i Norden inntar ca. 11-14 mg jern daglig i kosten. Selv om kvinner har et større behov for inntak av jern enn menn, inntar kvinner mindre jern gjennom kosten. Når jernbehovet øker, øker også opptaket i tarmen. Det er også store forskjeller fra person til person. Mellom cirka 10-20 prosent av jerninnholdet i kosten  suges opp fra tarmen. Daglig tapes cirka 1 mg jern gjennom tarm, hud og urinveier. Det daglige inntaket og tapet av jern er altså noenlunde i balanse. 

Kvinner som har menstruasjon, taper ekstra blod, og de har et noe større daglig jernbehov. Mange kvinner får ikke i seg tilstrekkelig jern til å dekke dette tapet, og de vil da tappe av det jernlageret som finnes i kroppen. Og når jernlageret er tomt, vil etter hvert blodprosenten falle. Ferritin er en blodprøve som vanligvis er en god indikator på lageret av jern i kroppen.