Julelys mot vinterdepresjon: Lys i mørke

Roa Syvertsen sier at folk som i utgangspunktet har lidd av depresjon, eller som lider av depresjon, kan bli verre i vintermånedene.

- En mulig forklaring eller bidragsyter til dette er hormonet melatonin. Melatonin dannes i hjernen og er med på å regulere døgnrytmen vår. Når lys treffer øynene våre, sendes signalene videre inn i hjernen, og det bidrar blant annet til at nivået av melatonin reduseres. Når det blir mørkt på kvelden, produseres det mer melatonin. Melatonin gjør oss søvnige og trette. Det er altså et søvnhormon som forteller kroppen at når det er mørkt, da burde vi roe ned og sove. Mer mørke gir altså mer melatonin, og vi blir trettere og søvnigere enn vi er når vi blir eksponert for mye lys, forteller hun.

Dermed kan kanskje jula fungere som et lys i mørke - bokstavelig talt.

- Vi er kanskje mer sammen med andre i denne perioden. Vi tenker på hva andre ville blitt glade for å få. I tillegg pynter vi, gjerne med lys, og gjør det hyggelig rundt oss. Å være sammen med andre, å føle at en gjør noe som har mening, å ha et prosjekt eller bidra med noe, og det å ha det pent rundt seg og i omgivelsene, er faktorer som gir positive effekter for mental helse. Jula, med alle sine lys, alt sitt samvær og prosjekter, representerer et avbrudd i en mørk årstid. Du kan gjerne si at vi lyser opp mørketida, både i direkte og i overført betydning, sier Roa Syvertsen.