Trakom

Hva er trakom?

Trakom er en kronisk infeksjon i hornhinnen forårsaket av bakterien Chlamydia trachomatis, og det er den vanligste infeksiøse årsaken til blindhet. Når infeksjonen blusser opp gjentatte ganger, forårsaker det en arrdannelse i øyelokkene. Arrdannende trakom gir ofte et øvre øyelokk som er forkortet og vridd innover (entropium) og øyelokkshårene skraper på hornhinnen (trikiasis). At det hele tiden skrapes på hornhinnen, resulterer i fortetninger i denne, noe som kan medføre blindhet.

Trakom er blant de mest utbredte sykdommer i verden med beregnet forekomst på anslagsvis 200 millioner mennesker i 37 ulike land, de fleste av dem som rammes er barn. Sykdommen finnes først og fremst i utviklingsland, i tropiske og subtropiske områder. Arrdannende trakom er hyppig i store områder av Afrika, Midt-Østen, Sydvest Asia, India, blant aboriginere i Australia og i enkelte områder i Sentral- og Sør-Amerika. Sykdommen er ikke lenger aktuell i Skandinavia, men den er å finne i flere områder rundt Middelhavet.

Cirka 1,9 millioner mennesker er blinde eller i risiko for blindhet som en følge av trakom. I områder hvor forekomsten av trakom er høy, kan 60-90 prosent av alle barn under skolealder ha aktivt trakom. Hos voksne i disse områdene finner man at 75 prosent av kvinnene og 50 prosent av mennene over 45 år kan vise tegn på arrdannende sykdom.

WHO har som målsetting å fjerne trakom som et folkehelseproblem innen år 2020 (SAFE strategy /GET2020 ).