Hva er artrose i kneet?

Røntgenbilde av kneleddet

Kneleddet utgjøres av lårbeinets og leggbeinets leddflater. Beinvevet er kledd med brusk som gjør at leddflatene glir mot hverandre med minst mulig motstand. I tillegg har kneleddet to bruskskiver (meniskene) som fremmer bevegeligheten i leddet. Artrose i kneleddet kalles det når leddbrusk eller bein i kneleddet er endret slik at overflatene ikke lenger er glatte og symmetriske. Dette kaltes tidligere slitasjegikt.

Hovedsymptomet er smerter i kneet. Smerten forverres ved aktivitet. Stivhet i kneleddet er ofte plagsomt etter at du har sittet i ro, eller etter langvarig gående eller stående arbeide. Hos noen utvikles etter hvert smerter i hvile, og i verste fall også om natta med ledsagende søvnvansker. Plutselig forverring av tilstanden kan forekomme ved at biter av brusk løsner og kommer i knip mellom leddflatene.

Ca. 7 prosent av personer eldre enn 55 år og ca. 17 prosent av alle over 75 år har artrose i kneleddene. Tilstanden er dobbelt så hyppig hos kvinner som hos menn. Det forventes at forekomsten av artrose i knærne vil øke, fordi vi lever lenger og fordi stadig flere blir overvektige.

Årsak

Artrose er en tilstand med nedbrytning av overflatene i leddet, hvor spesielt leddbrusken ødelegges. Leddflatene som glir mot hverandre, blir ujevne, noe som medfører irritasjon og smerte, og etter hvert stivhet i kneleddet. Den stadige irritasjonen fører til at det ofte dannes forkalkninger i leddet.

Ulike risikofaktorer bidrar til denne utviklingen:

• Overvekt øker risikoen for å få artrose med 2-3 ganger sammenlignet med normalvekt
• Tidligere brudd som har skapt uregelmessige leddflater
• Sykdom som har skadet leddbrusken, f. eks. leddgikt
• Tidligere kneskader, f. eks. meniskskade
• Uttalt kalvbeinthet eller hjulbeinthet som gir asymmetrisk belastning

Diagnostikk

Typisk er smerter og stivhet i kneleddet. Smerten er verst med det samme du starter fysisk aktivitet, blir bedre etter noe aktivitet, og forverres på ny ved langvarig eller kraftig aktivitet.

Ved undersøkelsen av kneleddet vil legen ofte finne at leddet er mer hovent enn normalt, og bevegeligheten vil over tid bli nedsatt. Ofte høres også knirkelyder ved bevegelser i leddet.

Røntgen av kneet viser typiske artroseforandringer (lette, moderate, uttalte artroseforandringer) og bekrefter diagnosen. Røntgenbildene forteller likevel ikke hele sannheten, fordi det kan være manglende samsvar mellom graden av plager og graden av forandringer på røntgen.

Behandling

Formålet med behandlingen er å lindre symptomene og hindre forverring av tilstanden. Medisiner er kun symptomlindrende og påvirker ikke sykdomsforløpet. Noen behøver kirurgi.

Prognose

Plagene tiltar som regel over tid. Ved vektreduksjon og ellers riktig egenbehandling (se over) kan du oppnå en bedring av tilstanden. Ufrivillig innskrenket fysisk aktivitet og forstyrret nattesøvn på grunn av smerter kan oppstå i uttalte tilfeller.

Proteseoperasjon har god effekt hos de fleste pasienter, men velges først når egenbehandling, det vil si vektreduksjon, avlastende tiltak, trening og tablettbehandling ikke lenger fører til ønsket resultat.