Insulinom

Hva er insulinom?

Bukspyttkjertelen veier 100 til 150 gram, er mellom 12 og 15 centimeter lang og ligger innerst/bakerst i bukhulen bak magesekken. Her er den nesten fullstendig pakket inn av tolvfingertarmen (duodenum). Bukspyttkjertelen inndeles i hode (caput), kropp (corpus) og hale (cauda). Bukspyttkjertelen produserer cirka 1,5 liter fordøyelsesvæske i døgnet. Fordøyelsesvæsken nøytraliserer syren fra magesekken og spalter proteiner, fett og karbohydrater.

Bukspyttkjertelen danner også hormonet insulin. Insulin sørger for at cellene øker lageret av opplagsnæring. Dette skjer blant annet ved at sukkermolekylet glukose tas opp i cellene fra blodbanen. Hos friske mennesker stimuleres insulinutskillelsen i forbindelse med måltid og er tilpasset mengden mat som spises.

Cellene i insulinomer ligner de cellene som normalt produserer insulin, og insulinomer har bevart denne produksjonsevnen. Men mens normale insulinproduserende celler blir regulert av måltider og matmengden, produserer insulinomer store mengder insulin i sitt eget tempo. Dette gjør at blodsukkeret kan falle så lavt at det gir symptomer.