Hvor vanlig er bulimi?

Dersom du har bulimi, skal du vite at det er mange mennesker som har det samme problemet som deg. Det kan hjelpe å vite hvordan andre har det.

Forekomst

Bulimia nervosa er vanligere enn anorexia nervosa. I løpet av livet vil en til tre av 100 kvinner få tilstanden. Det var en svak økning i forekomsten på 1990-tallet og tidlig 2000-tallet. Det er tvilsomt om forekomsten har økt dramatisk i befolkningen, men synligheten i helsetjenesten er blitt klart tydeligere. De siste årene har antall nye tilfeller vært noe avtakende.

Tilstanden er i betydelig grad underdiagnostisert. I følge forskning vil under seks prosent av dem som har bulimia nervosa, noen gang komme til behandling i helsetjenesten. En norsk studie angir en forekomst på gjennomsnittlig ti pasienter med bulimi og 38 pasienter med unormal overspising per legeårsverk i primærhelsetjenesten. Mange vegrer seg for å ta kontakt med behandlingsapparatet. Gjennomsnittlig går man med alvorlige problemer i fire til fem år før man søker hjelp.

Omtrent 90 prosent er kvinner. De fleste pasientene er voksne i alderen 15 til 35 år, debutalder er ofte rundt 19 år. Alle kan få bulimi. Tilstanden forekommer i alle samfunnslag, men noen har økt risiko sammenlignet med andre.

Bulimi er mye vanligere i land med overskudd på mat, og der mange mennesker er opptatte av å måtte være tynne for å være attraktive.

Risikofaktorer

Vi vet at noen personer har større risiko for å få bulimi enn andre. De viktigste risikofaktorene er følgende:

• Å være kvinne. Over 90 prosent av dem med bulimi er som angitt kvinner.
• Lav selvfølelse. Det å føle at du ikke er god til noe, ikke er verd noe, gjør at sjansen for å få bulimi øker.
• Problemer med foreldrene. F.eks. foreldre som kritiserer deg, eller som legger mye press på deg.
• Et sterkt ønske om være perfekt. Du føler deg verdiløs når du ikke er det.
• Andre mentale problemer som påvirker stemningsleiet ditt. Særlig deprimerte personer har sterkt økt risiko for bulimi.
• En jobb som legger press på deg til å være tynn. For eksempel modell, balettdanser eller idrettsutøver i ulike grener.
• Seksuelt eller fysisk misbrukt.
• Rusmisbruker.
• Problem med forholdet til andre mennesker. Mange mennesker med bulimi har vansker med å få venner eller å kunne stole på andre mennesker.
• Foreldre som er mentalt syke. Hvis begge dine foreldre er deprimerte, har spiseforstyrrelser, eller er rusmisbrukere, er dine sjanser for å få bulimi større.
• Foreldre som er bekymret for vekten sin og kroppen sin, som driver med slankekurer eller som er overvektige.
• Overvektig som barn.