- Vi vil unngå lidelse

- Mange dødsfall er likevel fredelige om man tenker på personer med demens for eksempel. På Verdighetsenteret snakker vi respektfylt om de som har levd lenger enn 80 år som "de gamle". Det er forresten i tråd med WHO sin begrepsbruk. Gamle personer med demens slutter ofte å spise, blir svakere og svakere. Og om de ikke dør av en infeksjon, sover mange seg rett og slett inn i døden. Dette er også ofte tilfelle når vi dør av kreft og er avkreftet mot slutten. Et hjerteinfarkt eller andre akutte hendelser kan føre til at vedkommende ligger død i sengen neste morgen. Da er selve dødsleiet ganske kort. Det finnes altså rolige dødsfall og plutselige dødsfall, men noen sykdommer, som noen kreftsykdommer, kan gi en ganske lidelsesfull død. Da vil den syke få god hjelp av kompetent helsepersonell som er trent i lindrende behandling. I stor grad vil da medisiner kunne dempe plager og smerter, men ikke alt. Igjen – hvis vi tar en sving innom filosofien, kan man si at livet er lidelse. Livet er tap. Vi moderne mennesker har veldig behov for kontroll, det har vi vært innom før i vår samtale. Vi vil unngå lidelse. Unngå dødsangst. Unngå døden. Det spørs om vi kan komme tilbake til en mer realistisk forståelse av hva livet utover nytelse også innbefatter. Det tror jeg er en viktig diskusjon. Vi vil sannsynligvis ikke ha ressurser nok til å behandle alt og alle for alt. Jeg tror vi trenger en nøkternhetsetikk, og vi må øve oss på en klok prioritering. Vår nåværende levemåte er ikke bærekraftig - et annet moderne ord. Men reisen til et bærekraftig liv og samfunn blir steinete og vanskelig. Vi er så godt vant med våre overdådige velferdsordninger og vår rikdom. En bekymring er at legalisering av dødshjelp vil kreves som et antatt gode. "Jeg vil bestemme også over mitt dødstidspunkt. Jeg vil ikke ligge til byrde, ikke akseptere lidelse." Det er rimelig å tenke slik i dag, der pasientens rettigheter styrkes til stadighet. Det virker logisk, men medfører mange dilemmaer. Det er spennende å leve i dag, der kunnskapsutviklingen går fort, kanskje så fort at vår etiske og kulturelle kompassnål ikke helt finner sin retning, sier von Hofacker.